L'opera d'arte totale

Frontespizio del libretto de "L'anello del Nibelungo"(1876)

Il concetto di Gesamtkunstwerk ("opera d'arte totale") nasce con il Romanticismo tedesco e trova concretizzazione nell'opera di Richard Wagner.
Esempio eccezionale ne è "L'anello del Nibelungo"(1848-74), ciclo di quattro drammi che rappresenta l'apice della produzione wagneriana, nonchè la massima espressione dell'agognata completezza dell'opera d'arte, ottenuta mediante una commistione tra la musica e le arti tutte.